Николай Иванович Масалов

Николай Масалов родился в 1922 году в деревне Вознесенка Тисульского района Кемеровской области. На фронте – с декабря 1941-го. Сражался под Сталинградом, оборонял Мамаев курган, форсировал Днепр, Вислу, Одер.

30 апреля 1945 года Николай Масалов сражался в самом сердце Берлина. Это был последний месяц войны, когда советские войска бились на подступах к столице Третьего рейха. Николай, в составе штурмовой группы, вел бой за площадь перед центральным парком Берлина, превращенную в мощный опорный пункт. Во время затишья перед решающей атакой, Масалов услышал среди руин детский голос, под вражеским огнем пересек площадь и обнаружил в подвале разрушенного здания маленькую немецкую девочку, плачущую над убитой матерью. Николай Масалов взял девочку на руки, и, под пулемётным огнем, перебегая от укрытия к укрытию, вынес её в безопасное место. Свидетелем этого поступка стал маршал Василий Чуйков, который позже предложил скульптору Евгению Вучетичу увековечить этот сюжет.

Памятник «Воин-освободитель», установленный в берлинском Трептов-парке, был создан по образу и подобию Николая Масалова. Эта 12-метровая бронзовая фигура солдата с мечом и спасенной девочкой на руках стала самым известным в мире памятником советским воинам. Точная копия этого памятника была открыта 3 ноября 2022 года в Кемерове, на мемориале, посвящённом героям-участникам Великой Отечественной войны.